GroenLinks-raadslid Niels Jeurink is geïnterviewd door weekblad Kampen.nl. Hij vertelt in de serie 'Kennismaken met bestuurders van Kampen' over zijn driijfveren in de politiek.
Met de opkomst van het populisme in de landelijke politiek groeit bij Niels Jeurink de wil om politiek actief te worden. “GroenLinks was toen voor mij een hele natuurlijke keuze. De manier waarop ik in het leven sta, lijkt als twee druppels water op de visie van GroenLinks. Ik hoef bijna nooit na te denken over wat GroenLinks van bepaalde ontwikkelingen vindt; ik ga dan op mijn eigen intuïtie af.”
Zuinig
Als ecoloog spreekt het groene karakter van GroenLinks Niels Jeurink in het bijzonder aan. “Het is belangrijk zuinig te zijn op de aarde en de wereld om ons heen, zodat we onze planeet zo goed mogelijk kunnen doorgeven aan de generaties na ons. Dat is voor mij leidraad in wat ik in de politiek doe. Al het andere is daaraan ondergeschikt.”
Bij thema’s als wonen en economie laat Jeurink de natuur en de gevolgen van handelen voor die natuur zwaar wegen bij besluitvorming in de politieke arena. “Als gemeente hebben wij de verantwoordelijkheid om ervoor te zorgen dat er zo weinig mogelijk schade wordt aangericht, met respect voor plant en dier die niet voor zichzelf kunnen opkomen”, licht hij toe. “Bij elk plan moet je daarnaar kijken.”
Dorp Reeve
Een sprekend voorbeeld hiervan zijn de plannen voor de bouw van het dorp Reeve in het buitengebied van Kampen. “Als GroenLinks zijn we daar faliekant op tegen. Hoe verzin je zo’n megaplan om nieuwbouw in het eeuwenoude landschap, de oude oeverlanden van de Zuiderzee, neer te zetten”, klinkt het nog verontwaardigd. “Als je alle inbreidingslocaties op een rijtje zet, zoals de nieuwe Hanzewijk, het stationsgebied, Het Onderdijks, Het Meer en de Slenke Es, dan kunnen we nog tot in de lengte van jaren in de groei voorzien. Ik ben ervan overtuigd dat we met een beetje creativiteit voldoende ruimte vinden om te voorzien in de toekomstige vraag naar woningen; als je maar wilt.”
Compact
Voor Jeurink is de mogelijke aanleg van een tweede Zuiderzeehaven eveneens ondenkbaar. “Wat ik graag wil, is dat Kampen compact blijft en dat de gemeente zuinig is op het buitengebied, het groen en de natuur. Een nieuwe haven die veel ruimte vraagt, is een bizar idee. De Melmer is een machtig mooi gebied met mooie doorkijkjes over het Vossemeer”, schetst Jeurink. “Ik voel er weinig voor om van Kampen een tweede Europoort te maken. Daarmee vernietig je een bijzonder stuk buitengebied, Kampen versteent verder waardoor Kampen nog minder aan haar burgers te bieden heeft voor ontspanning.”
Jeurink is ook voor behoud van groen binnen de stadsgrenzen. Recente plannen voor het stadspark als het Groene Hart van de stad juicht hij toe. “Laten we zuinig zijn op al het groen dat nog in de stad aanwezig is en laten we alles doen wat in ons vermogen ligt om de stad nog groener te maken. Geveltuintjes, groene daken met vetplantjes, stadslandbouw en de groene plannen voor het stadspark; het zijn geweldige initiatieven die ervoor zorgen dat de stad groener en aantrekkelijker wordt. Meer groen is niet alleen goed voor plant en dier, maar ook voor het welzijn van de mens. Groen is goed voor mensen om te kunnen ontspannen.”
Regenwater
Een andere grote wens van Jeurink is dat Kampen een klimaat-neutrale gemeente wordt. De gemeente, haar inwoners en ondernemers hebben al stappen in die richting gezet. “Het is heel belangrijk om zo snel mogelijk over te stappen op duurzame energie; om van aardgas en aardolie op te schuiven in de richting van nieuwe energiebronnen zoals zonne-energie, windenergie en biomassa”, vervolgt het GroenLinks-raadslid. Ook wordt overtollig regenwater steeds vaker naar plekken afgevoerd om het water de tijd te geven in de grond te zakken. “Zo wordt het schone water hergebruikt en wordt de rioolzuivering minder belast.”
Kunst
Zo zijn er veel onderwerpen in de gemeentepolitiek die Niels Jeurink al een paar jaar op de voet volgt. De eerste jaren als commissielid, het laatste jaar als gemeenteraadslid voor de fractie van GroenLinks. “Ik heb geleerd dat het in de politiek niet alleen om de inhoud gaat, maar vooral ook om het vinden van medestanders”, stelt Jeurink vast. “Je kunt wel duizend keer een bepaald standpunt hebben, maar het gaat erom dat je er een meerderheid voor vindt, wil je dat er ook echt iets verandert. Het vinden van die medestanders vind ik heel interessant aan politiek. Het is de kunst hoe je een onderwerp voor andere politieke partijen interessant maakt om het op de agenda te krijgen, zodat je samen iets kunt bereiken.”